ATENUACION EN EMPALMES
Las uniones entre FO producen una atenuación de valores pequeños pero que acumulados en varios kilómetros de trayecto
puede ser una limitación importante en la longitud del enlace. Por ejemplo, en 1,55 μm se producen FO de 0,25 dB/km, la
atenuación del empalme es inferior a 0,10 dB, lo cual indica valores comparables de atenuación de la FO y los empalmes.
Deberá cuidarse tanto la FO como el empalme de ellas.
La atenuación en los empalmes tiene dos orígenes:
-Extrínsecos al sistema de unión (desplazamiento transversales, axiales y longitudinales, reflexión en los extremos)
-Intrínsecos (desadaptación de índice de refracción, de la apertura numérica, del perfil de índice, del diámetro, etc.).
Los empalmes pueden clasificarse según la forma de realización en: soldadura por fusión, unión mecánica o adhesiva.
Dentro de cada tipo hay varias formas según el fabricante. Se debe considerar una amplia gama de características en la
elección del método apropiado de unión, como ser:
-Empalme pasivo (FO con FO) o activo (FO con semiconductor)
-Empalme simple o múltiple
-Empalme fijo o desmontable
2.2- EMPALME POR FUSIÓN
Se considerarán las condiciones de trabajo para el empalme: acceso a fuentes de energía, complejidad y capacitación del
personal, herramientas y repuestos necesarios, etc. Diferentes fuentes de calor se han usado: la resistencia eléctrica, el Láser
de CO2, la microllama de oxígeno-propano, el arco eléctrico, etc. En la mayoría de los casos se usa el arco eléctrico que
permite una buena distribución de calor y es fácilmente controlable. Donde no existe energía eléctrica, existen máquinas con
baterías para tal fin o puede recurrirse a la microllama que requiere de pequeños tanques de gas.
Una máquina empalme de fusión dispone de los siguientes componentes:
-Panel de control y display. Para modificar los parámetros del Splicing.
-Caja de embalaje. Permite acomodar los componentes usados durante la operación.
-Cleaver. Permite el corte de la fibra óptica en forma perpendicular y plana.
-Sistema de control de energía. Dispone de batería recargable para aplicaciones en lugares sin alimentación de red.
-Protección del empalme. Se trata de un tubo termocontraible de silicona vulcanizable.
-Electrodos. Forma el arco eléctrico para el calentamiento de las fibras ópticas.
-V:grooves. Estas ranuras en V permite alinear las FO una frente a la otra.
-Sistema de alineamiento automático mediante inyección de luz para optimizar el alineamiento del núcleo.
METODO DE EMPALME DE FUSION.
Para el empalme por el método de fusión los pasos a seguir son:
a- Limpieza y corte de la fibra óptica. Para realizar el empalme se deben retirar los recubrimientos de las FO. En general el
recubrimiento secundario se extrae mecánicamente mediante una pinza de corte controlado. El recubrimiento primario se
quita químicamente embebiendo una gasa en acetona (CH3-CO-CH3) y limpiando el extremo de la FO hasta extraer todo el
acrilato. Los extremos de la FO una vez limpios deben ser cortados. La operación consiste en marcar el extremo de la FO con
una hoja cortante para producir una microfractura y mediante una tensión axial se produce el corte perpendicular. Existen
varios tipos de herramientas que permiten efectuar ambas operaciones de corte mecánicamente.
b- Prefusión y fusión de la interfaz. En el caso de la unión por fusión, la operación continúa con el alineamiento de los
extremos en la máquina de empalmar. En la Fig 03 se observa que consiste en una doble ranura en V donde se colocan las
FO. La prefusión es un breve calentamiento de los extremos sin entrar en contacto, lo que permite redondear el corte y evitar
la formación de burbujas de aire en la unión. La fusión se realiza durante un tiempo más prolongado y con una presión axial
para evitar el estrangulamiento del material en la interfaz. La temperatura en esta zona debe ser suficiente para lograr reducir
la viscosidad y permitir la autoalineación por tensión superficial de los núcleos. El tiempo de duración de la descarga
depende de la temperatura que se alcance en la juntura. Por ejemplo, para una T= 2000°C se tiene una duración del arco de
t= 3,5 seg (como referencia la temperatura de la superficie del Sol es de 5550°C). Los distintos tiempos del ejemplo se
muestran en la Fig 03. Obsérvese que luego de un tiempo t1 se produce una compresión para evitar el estrangulamiento,
mientras que antes se desarrollaba la prefusión.
c- Verificación de la calidad. La verificación consta de dos pasos. Por un lado, la prueba de tracción sobre el empalme que
se efectúa mediante una pesa de 250 gr. Por otro lado, se prueba la atenuación. Esta medida se realiza por el método
reflectométrico OTDR. El personal necesario para esta operación tiene un mínimo de 2 operarios (uno empalmando y otro
midiendo con el OTDR). El tiempo requerido para efectuar el empalme del cable puede resultar demasiado largo cuando el
número de FO es elevado.
d- Protección del empalme. La protección del empalme se efectúa para restablecer el recubrimiento primario de la FO.
Algunas empresas usan una resina epoxi que se endurece ocupando ambas funciones. En otros casos se usó un mango
termocontraíble (fotografía anexa en la lámina) con un gel copolímero (etileno vinil acetato) como protección primaria.
Dispone además de un alambre de acero como protección mecánica más una capa exterior cilíndrica de nylon como
protección secundaria. Debe tenerse cuidado en la compactación del termocontraible pues la contracción y la expansión
térmica de la manga puede transferirse directamente a la FO ocasionando un aumento de la atenuación.
CAJAS DE EMPALMES. La caja del empalme debe cumplir con variadas características, muchas de ellas comunes a los
cables convencionales: debe restablecer la continuidad de la cubierta, proveer de conexión a tierra para los elementos
metálicos y permitir la continuidad neumática en cables presurizados siendo hermética para el aire comprimido, proporcionar
una protección a las uniones de FO con la organización y almacenamiento adecuado y permitir un fácil acceso a su interior.
Un aspecto particular a considerar es la necesidad de acomodar un largo adicional de FO para futuras reparaciones en el
interior de la caja. La distribución de la FO queda determinada por la forma de la caja. Existen cajas de empalmes lineales
(los cables entran por ambos extremos) y plegadas (los extremos de los cables entran por el mismo lado de la caja). La FO se acomoda en forma circular alrededor del eje de la caja. Por otro lado, la continuidad mecánica y eléctrica del elemento de
tracción se asegura uniendo ambos extremos por una abrazadera que en algunos casos puede llegar a ser solidaria con la caja.
Al considerarse el diseño de la caja de empalme se tendrá en cuenta: si se requieren más de dos extremos de cables (cables de
distribución), las condiciones ambientales en que será guardado y las condiciones técnicas en que será efectuado. Se deberá
cuidar que los repuestos estén siempre disponibles para lo cual es conveniente el uso de componentes convencionales.
Ronellys Flores---CAF---Foro, materia fibra optica unet
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